Am 23. Juni 1846 n. Chr. wurde Gaston Maspero als Sohn italienischer Eltern geboren, die in Paris nach Frankreich auswanderten. Maspero zeigte während seiner Schulzeit ein besonderes Interesse an Geschichte, und im Alter von vierzehn Jahren interessierte er sich für das Erlernen der altägyptischen Sprache „Hieroglyphen“.
Maspero gewann mit dreizehn den allgemeinen Wettbewerb für Literatur und trat der École normale . bei supérieure. Er traf den Archäologen Auguste Mariette, der ihm zwei von Mariette kürzlich entdeckte Hieroglyphentexte gab, die schwer zu studieren und zu verstehen waren. Trotzdem konnte Maspero es in nur acht Tagen übersetzen, und das beeindruckte Mariette. Maspero studierte Ägyptologie allein, indem er ihn über die im Louvre aufbewahrten ägyptischen Altertümer und die Inschriften des ägyptischen Obelisken auf dem Platz de la Concorde informierte. Sein Name wurde in der wissenschaftlichen Gemeinschaft bekannt, nachdem er Mariettes Texte übersetzt hatte.
Die Gelehrten des Collège de France bewunderten ihn und dachten daran, dass er dort den Lehrstuhl für Ägyptologie besetzen würde. Dennoch entschied man sich wegen seines jungen Alters, ihm für zwei Tage den Titel „Assistenzprofessor“ zu verleihen, danach übernahm er den Lehrstuhl, und das war 1874 n. Chr..
Maspero sprach fließend Arabisch. Er hatte Ägypten noch nicht besucht, bis sich die Gelegenheit ergab, als Mariette Direktorin der von ihm gegründeten Ägyptischen Altertumsbehörde wurde.
Maspero kam am 5. Januar 1881 n. Chr. nach Ägypten, dreizehn Tage vor Mariettes Tod. Im Alter von 34 Jahren wurde er Chef der Ägyptischen Altertumsbehörde und Sekretär des Ägyptischen Museums für Altertümer in Bulaq.
Maspero hat die von Mariette in Sakkara durchgeführten Ausgrabungen abgeschlossen und den Umfang der Suche erweitert. Er interessierte sich besonders für Gräber, die wichtige pharaonische Texte enthalten, die die Hieroglyphenschrift bereichern, und er fand 4000 Fragmente, die er fotografierte und druckte.
Maspero gründete das Französische Institut für Archäologie in Kairo und war der erste Direktor dieses Instituts, das sich nicht auf pharaonische Altertümer beschränkte, sondern sich auf das Studium aller ägyptischen Altertümer, ob islamische oder koptische, erstreckte.
Maspero setzte die Ausgrabungen von Mariette in den Tempeln von Edfu und Abydos fort. Er beendete auch Mariettes Arbeit beim Entfernen von Sand aus der Großen Sphinx in Gizeh, wo er mehr als 20 Meter Sand daraus freigab und versuchte, darunter Gräber zu finden, aber es nicht fand, aber vor kurzem wurden viele Gräber in der gefunden Orte, an denen er grub. Maspero und ordnete das Ägyptische Museum in Bulaq neu und übertrug seinen Inhalt in das heutige Kairoer Museum. Während seiner Regierungszeit wurde in Karnak ein Cache entdeckt, der Hunderte von Statuen aus verschiedenen Epochen und die Veröffentlichung zahlreicher archäologischer Studien enthält
. Maspero war sehr aktiv bei der Bekämpfung der Diebstähle, die in den alten ägyptischen Antiquitäten stattfanden. Er half dem ägyptischen Wissenschaftler Ahmed Kamal Bey, Hunderte von Mumien und geplünderten Antiquitäten in das Ägyptische Museum in Kairo zu überführen. Er erließ 1912 n. Chr. ein neues Gesetz, das vorsieht, dass Menschen nicht ausgraben dürfen. Ausgrabungen sind nur auf wissenschaftliche Missionen nach Genehmigung ihres Projekts beschränkt. Die Ausgräber hatten nicht das Recht, die Hälfte von dem zu bekommen, was sie fanden, aber sie bekommen die Stücke nur mit einer Nachbildung im Kairoer Museum. Dem Ausgräber wird kein Ausreisevisum aus Ägypten erteilt, es sei denn, er verlässt die archäologische Stätte zufriedenstellend, was ihn verärgert. Er hasste ausländische Schmuggler und Antiquitätenhändler und verlangte eine Gebühr für die Besichtigung der archäologischen Stätten, um die Kosten für Ausgrabungs- und Instandhaltungsarbeiten zu decken.
1881 n. Chr. war die wichtigste Entdeckung von Maspero das Versteck von Deir al-Bahari, in dem die Mumien der Könige Seqenenre, Ahmose I., Thutmosis III., Seti I, Ramses II. und anderer gefunden wurden.
Es gab Reibungen und Konkurrenzen zwischen den Engländern, die Ägypten besetzen, und den Franzosen, die die Ägyptische Antikenabteilung dominierten. Als Ergebnis dieser englischen Meinungsverschiedenheiten reichte Maspero 1892 n. Chr. seinen Rücktritt ein. Dennoch verlangte der Vertreter Frankreichs in Ägypten seine Rückkehr und kehrte 1899 n. Chr. nach Ägypten zurück. Im selben Jahr seiner Rückkehr ernannte er Maspero zu Howard Carter, dem Chefinspektor für Altertümer in Oberägypten, und er war es auch, der ihn 1905 n. Chr. Lord Carnarvon vorstellen.
Maspero kehrte 1914 n. Chr. nach Paris zurück und wurde als ständiger Berater an die Akademie der Künste berufen.
Gaston Maspero starb am 30. Juni 1916 n. Chr. und wurde in Frankreich beigesetzt. Maspero in Ägypten wurde dem Radio- und Fernsehgebäude von Kairo geschenkt, um seine großartigen Werke und Beiträge zur Erforschung .