Bei einem Rundgang im Ägyptischen Museum in der stadtmitte von Kairo, in der Nähe der König Tutanchamun-Sammlung, wird ein einzigartige Sarge mit Porträts statt einer Maske bedeckt wie der junge König Tutanchamun; Es gibt zusätzliche traditionelle Särge, die Fayum-Porträts genannt werden.
Fayum ist eine Oase, die etwa 100 km südlich von Kairo liegt, mit unwiederholbaren Monumenten.
Die ägyptischen Mumienporträts aus der Römerzeit, als Ägypten eine römische Provinz wurde, gelten als eine der schönsten Schöpfungen der klassischen Welt.
Die Ägypter mumifizierten in den ersten drei Jahrhunderten der Römerzeit weiterhin die Leichen der Toten. Diese rechteckigen Holztafeln, auf denen das Bild des Verstorbenen gemalt war, wurden anstelle der berühmten Masken der ptolemäischen und pharaonischen Zeit über das Gesicht der Mumie gelegt.
Das früheste bisher gefundene Beispiel stammt aus der Regierungszeit des römischen Kaisers Tiberius (14-37 n. Chr.). Diese Bilder, bekannt als Fayum-Porträts, wurden erstmals 1888 von dem berühmten britischen Archäologen William Flinders Petrie in Hawara entdeckt; Petri grub den Pyramidenkomplex von Amenemhat III aus, der heute als kasr el teeh bekannt ist. Nachdem er auf viele Schwierigkeiten gestoßen war, grub er den römischen Friedhof aus und entdeckte zahlreiche Särge mit den prächtigen Porträttafeln, die die Welt mit ihrem Naturalismus in Erstaunen versetzen sollten.
In den Jahren 1911 und 1912 entdeckte Petrie weitere Mumienporträts, die die Museumssammlungen der Welt, einschließlich des Ägyptischen Museums, mit erhabenen, schönen und kreativen Gemälden der Menschen dieser Zeit bereichern sollten. Der elitäre Stil ihrer Kleidung und Frisuren gibt uns eine Vorstellung von der Auswahl an Accessoires, die während der Römerzeit verwendet wurden.
Diese Porträts, die schließlich an vielen Orten in Ägypten gefunden wurden, zeigen deutlich die Wechselwirkung zwischen der römischen und der ägyptischen Zivilisation und wurden angefertigt, als noch Kartonagenmasken verwendet wurden. Gleichzeitig waren auch realistische Gipsmasken und -köpfe im Einsatz. Diese Masken und Köpfe wurden relativ zum Körper in einer erhöhten Position platziert, um den Eindruck zu erwecken, dass die Toten die Lebenden beobachten.
Diese Werke gelten als eine der Hauptquellen des Ägyptischen Museums, das sich bemüht, den Besuchern diese große und alte Zivilisation näher zu bringen.
Fayum-Porträt
Zu Beginn des ersten Jahrhunderts wurde es üblich, ein Porträt des Verstorbenen in die Mumienbinden zu setzen. Sie ersetzten die Mumienmaske, die in der Antike den Kopf und die Brust der Mumie bedeckte, um der Seele zu helfen, ihren Besitzer im Jenseits zu erkennen.
Obwohl an vielen Orten Mumienporträts gefunden wurden, von Sakkara im Norden bis Assuan im Süden, nennen Gelehrte sie „Fayum-Porträts“, weil sie zuerst in Fayum gefunden wurden und dort sehr viele entdeckt
wurden in Encaustic (farbiger Bienenwachs) lackierte oder mit Tempera (Eigelb mit Pigmenten gemischt) auf rechteckige Platten aus Sycamore, Zeder, Kiefer, oder Akazie rund 40 cm bis 20 cmmessen. Ein sehr wenige Porträts wurden auf Leinen mit den gleichen Techniken gemalt.
Es wird angenommen, dass ein Porträt zu Lebzeiten des Motivs gemalt wurde, um an der Hauswand zu hängen, nur um nach dem Tod entfernt zu werden, wenn es über das Gesicht der Mumie gelegt wurde.Einige Porträts wurden jedoch zweifellos nach dem Tod des Individuums gemalt ; zum Beispiel, wenn jemand unerwartet starb und vor allem, wenn es sich um Kinder handelte
Die Porträts von Fayum sind in einem realistischen Stil gemalt, der oft Traurigkeit und Melancholie ausdrückt und Gesichter normalerweise frontal darstellt, manchmal l leicht nach links blickend. Fayum-Porträts unterscheiden sich von altägyptischen Darstellungen, die an den Wänden der Tempel und Gräber immer das Gesicht im Profil zeigen.
Was die Kleidung der Probanden anbelangt, so trugen die Männer in der Regel weiße Tuniken, während die der Frauen lila oder in einigen Fällen grün oder blau waren. Frauengewänder waren mit frauenfarbenen Bändern verziert.
Es ist möglich, ihre Porträts anhand der Frisur und des Barttyps der Männer und des Schmucks und der Frisur der Frauen zu datieren. Im Allgemeinen folgten die Stile denen, die für die Porträts der kaiserlichen Familie in Rom in Mode waren, und wurden in den gesamten römischen Provinzen kopiert.
Die Porträts wurden in Ägypten vom ersten bis zum dritten Jahrhundert n. Chr. verwendet und verschwanden nach und nach mit der Verbreitung des Christentums im dritten und vierten Jahrhundert. Da die neue Religion dies nicht förderte, wurde die Mumifizierung nicht mehr praktiziert.